Tout commença quelques jours avant un anniversaire. L'Anniversaire. Dans une tentative pour sortir des destinations classiques, et avec la volonté d’éviter le classique "du moment que tu vole, tu peux atterrir et rester au milieu d’un désert de nulle part…", une réflexion intensive eut lieu. Le but était de faire une sorte de surprise, pour l'anniversaire..... avec une destination pas trop lointaine, mais suffisamment exotique pour attirer les bonnes grâces de la personne qui aime le soleil et la mer. Mais lorsque vous vivez dans le nord de la France, soleil et eaux chaudes sont plus faciles à trouver dans votre salle de bains avec quelques spots, que sur la côte nord.
Passant la carte au crible, regardant tout autour, vous souvenant de quelques lointaines leçons de géographie, il surgit dans votre esprit que, peut être, le Gulf Stream pourrait vous aider, du moins tant qu'il fonctionne.
Les miracles ayant lieu tous ensembles, vous vous rappelez de certains articles que vous avez lu, à propos d'une ile au bout de l’Angleterre, avec une végétation subtropicale, due précisément à cette merveilleuse eau chaude, qui, après avoir traversé l'océan Atlantique sur plusieurs milliers de kilomètres, arrive là bas.
Vous êtes peut être sauvé pour cet anniversaire! Par conséquent, avec une fierté légitime, vous annoncez " je sais ou nous irons pour ton anniversaire, je suis certain à 99,99% que tu va adorer ". Le regard que vous obtenez en retour vous montre, clairement, que vous avez beaucoup à faire pour convaincre et regagner quelques points.
La destination planifiée se trouve dans les iles Scilly, et plus précisément l'ile de Sainte Marie, ce qui devrait aider, car précisément la personne à fêter se nomme Marie. Inutile de préciser que l'ile de Sainte Marie a un aérodrome et une végétation tropicale, et de l'eau chaude pour s'ébrouer dedans.
Vous préparez et organisez chaque détail et puis vous dévoilez votre projet. Avec les informations et documentations a propos de l'ile, de l'hôtel que vous avez réservé, des photographies de ce à quoi on peut s'attendre, etc.,…; vous décrivez le voyage et le plan de vol, non sans une certaine fierté, avec un stop a Aurigny (Alderney), du fait de l'essence moins chère; avant de voler vers votre destination finale: l'ile de Sainte Marie (St Mary Island). Le regard que vous obtenez en retour vous donne quelques espoirs de sauver l'anniversaire et de regagner quelques points.
Anniversaire jour -1. Check liste autour de l'avion, dans l'avion, contact, démarrage moteur, avionique sur on, et après les tests moteur et systèmes vous volez vers la première destination, Aurigny (Alderney).
Le contrôle de l'espace aérien Français est très prévenant, et lorsque vous commutez sur l'espace aérien Britannique avec Guernesey approche, en route vers Aurigny (Alderney), le contrôleur Anglais ralentit immédiatement la vitesse des échanges avec vous, du fait de votre, impossible à cacher, accent Français. Il vous guide vers votre destination comme un bébé. Dans cet espace aérien, IFR où VFR Spécial sont obligatoires, mais ne présentent pas de difficulté particulière, en suivant les instructions du contrôleur.
Aurigny (Alderney) en vue, vous commutez sur la tour de contrôle d'Aurigny (Alderney), et êtes invité à atterrir sur la piste 09. Rien de particulier, mis à part le seuil de piste de la 09 qui est plus élevé que le reste de la piste. Pas d'approche trop rapide ou trop haute, sinon un atterrissage "plop" survient invariablement...
Aurigny (Alderney) est une jolie petite ile, a peine un peu plus grande que l'aérodrome, et avec un très bon service. Accueillante pour l’aviation, les taxes d'atterrissage sont très raisonnables, et le personnel est très sympathique. En fait votre arrêt d'aujourd'hui est motivé par l’essence détaxée, information qui est fièrement affiché sur le camion ravitailleur "Duty Free - No VAT"; terre sainte....
Pour ceux désirant acheter un souvenir, tout en jouant la carte de la sécurité, une serviette avec la carte de l’aérodrome et des pistes est disponible au bar-shopping-contrôle douane,... tous les services dans un mouchoir de poche.
Vous recevez même un compliment de votre passager d'anniversaire: " nous devrions envisager de venir ici une fois et de rester quelques jours». Votre niveau de points est en hausse.
Une heure plus tard, après avoir ravitaillé, fait vos emplettes, vérifié la météo et complété un nouveau plan de vol, vous êtes de retour dans l'air vers votre destination finale.
Pendant la vérification de la météo, vous avez remarqué qu'un air chaud plutôt saturé en humidité, en provenance du sud-ouest, pourrait atteindre la région des Cornouailles. Rien de préoccupant mais vous garderez un œil dessus.
Mais, il ya toujours un mais, en approchant de Land Ends, vous commencez à voir sur le sol des couches de brouillard, ici et là. Peut-être que l'entrée maritime arrive plus rapidement, et est légèrement plus forte que prévu ..... Mais apparemment, le brouillard est très dispersée et pas épais. Pas de raison de s'inquiéter, on continue. Malheureusement, plus vous avancez, plus cette couche de brouillard devient épaisse et continue. Et à un moment donné vous avez sous vos ailes une vision quasi féerique où le sol est recouvert d'une couche blanche, assez épaisse pour le cacher, mais d'où, ici et là, une cheminée, une antenne, ou un clocher d'église émergent de ce tapis blanc. Bien que pas très confortable en cas d'urgence, la vue est magique.
Bien bien bien, vous êtes toujours au dessus de la terre froide, et peut-être, ces phénomènes vont disparaître une fois au dessus de l'eau et à l'île de Scilly, donc vous pouvez encore sauver l'anniversaire.
Malheureusement, votre dernière demande pour la météo à votre aéroport de destination, diminue vos espérances, même si on vous dit que cela peut évoluer assez rapidement et vous donner une chance d’atterrir à Saint Marie. Vous expliquez alors qu'il n'y ait pas à s'inquiéter, car vous avez plus qu'assez de carburant pour attendre en l'air et éventuellement revenir à votre point de départ. L'avion vole comme un charme. Après quelques cercles vous devez admettre et avouer que votre destination finale, pour le moment, n'est pas atteignable avec une marge de sécurité raisonnable. Le regard que vous recevez vous en dit long : crédits de points en forte baisse.
Résigné, vous appelez à nouveau St Mawgan contrôle pour leur dire que vous déroutez votre vol en raison des conditions météorologiques, et que vous prévoyez d'atterrir à St Mawgan qui est CAVOK, afin d'y attendre une éventuelle amélioration de la météo sur St Marie. Volant vers votre nouvelle destination, vers l'Est, la couche de brouillard commence à se rompre à nouveau avec des trous de plus en plus grands.
Un aérodrome apparaît dans ces grands trous, et la carte vous indique: Perranporth-EGTP. Pourquoi pas, car il est plus proche de Sainte-Marie, que Saint Mawgan. Vous informez St Mawgan de vos intentions et commencez votre descente, tout en appelant Perranporth, qui confirme que les conditions sont bonnes.
Vous êtes autorisé à atterrir sur la piste 09, vous approchant par la mer. Le début de cette piste est à peu près à 100 mètres au-dessus de la mer, et vous avez une très belle vue sur la falaise juste en dessous de vous ........
Une fois posé, vous garez l'avion dans la position la plus commode pour un décollage rapide, et vous vous précipitez sur votre mobile pour appeler l'aérodrome de St Marie (St Mary) pour la météo. La visibilité varie très rapidement de acceptable à mauvaise et vice versa, mais pour le moment pas assez bonne suffisamment longtemps pour un atterrissage. Incidemment, il est samedi, et dimanche l'atterrissage à St Mary n'est pas autorisé pour maintenir la paix...
Petit repos à la tour de contrôle de Perranporth (datant de la seconde guerre mondiale), et discussion avec ceux qui connaissent les conditions météorologiques locales. Leur expérience dit clairement que la probabilité d'obtenir une autorisation pour Sainte-Marie est presque nulle, comme la météo va plus probablement se détériorer plutôt que s'améliorer pour aujourd'hui. Incidemment, la météo au dessus de Perranporth se détériore également avec un léger brouillard qui se lève, et des nuages qui arrivent.
Une heure et demie après, d'appels téléphoniques et de revues météo, et également après avoir ravitaillé juste au cas où, vous devez admettre que l'idée de St Mary devrait être abandonnée, et il vaudrai mieux rester ici, ou choisir une autre destination. Pas besoin de parler du regard de votre personne anniversaire "tout compris". Crédits très très bas.
"Ok alors, nous resterons ici, encore une fois au milieu de nulle part, et déciderons demain, ce qu'il faut faire!".
Le jugement est sans appel. Vous avez perdu beaucoup de points, si pas tous, dès maintenant.
Avion en stationnement, les messieurs à la tour font de leur mieux pour vous aider à trouver une chambre à un tarif raisonnable et pour appeler un taxi. L'anniversaire est saccagé, car dans l'intervalle, vous avez annoncé à votre passager anniversaire, qu’en raison de la prévision météo de demain, il sera impossible d'échapper à ce trou. Pas de commentaires et plus aucun point à perdre ; peut-être que vous pouvez en obtenir des négatifs à partir de maintenant.
Le taxi vous emmène a travers des petites routes, presque désertique, et votre passager anniversaire est maintenant installé dans un profond mutisme, ce qui n'est pas de bonne augure.
Heureusement le trajet en taxi ne prend que 10 minutes et vous emmène au « Bed and Breakfast » : Bollena Court, qui s’avère être beaucoup plus qu'acceptable. En effet une fois que vous obtenez votre chambre et que vous faites connaissance avec les propriétaires, Patricia et Jean, il apparaît clairement que c’est un must de venir ici. Coïncidence, le propriétaire est un ancien pilote de la RAF .... et la conversation, comme d'habitude avec les pilotes, glisse très vite vers les avions .... et au bout d’un moment nous sommes d'accord pour aller dîner ensemble le lendemain, si nous sommes encore là.
Vous gagnez des points en retour, pas trop, mais assez pour mettre un peu de distance entre la ligne zéro et vous. Soit dit en passant, la brume est là et aucun moyen maintenant de partir demain. L'anniversaire devra être célébré, quelque part dans les environs.
Allons visiter les environs. Et le charme opère: large plage de sable, des falaises et des grottes creusées par la mer.
La promenade le long des chemins au sommet de la falaise est magnifique, le plaisir étant renforcé par la légère brume. La plage aussi, à marée basse, vaut une promenade, tout en prenant soin de ne pas être piégé par la mer. Vous obtenez des points supplémentaires et quelques mots. Bon signe, l'espoir est restauré.
Le jour anniversaire est arrivé ! Belles promenades et tour de ville pour acheter quelques souvenirs.
La Ville n'est pas énorme et, çà et là vous faite quelques belles rencontres, qui en disent long sur l'ambiance calme et paisible. Vous gagnez des points, et l'attitude de la dame anniversaire, montre clairement que vous, vous êtes en train de sauver la journée, ou mieux l'environnement est en train de faire le travail pour vous.
Temps pour le dîner, notre Amphitryon n'est pas bien et ne peut venir avec nous. Vraiment désolé! Le taxi arrive et le dîner a lieu dans une auberge sympa. Par ailleurs, le taxi refuse tout paiement, après avoir été instruit par notre Amphitryon! Gentleman-vous dite?!
Le pub-restaurant a d'excellents plats et vins et une ambiance agréable et animée. L'anniversaire est sauvé et vos crédits sont en hausse à nouveau ...
Vous ne remercierez jamais assez votre Amphitryon pour la recommandation.
Enfin ayant été un peu aidé, vous avez sauvé l'anniversaire, votre aéronautique et probablement un peu plus. Un grand merci à Patricia et son mari pour la suggestion.
Et bien sûr, le jour suivant, le brouillard disparaît, avec un beau soleil, lumineux. Le temps de rentrer est arrivé, mais vous avez sauvé la journée.
A propos, le château du roi Arthur n'est pas loin d'ici et sans doute fera l'objet d'une autre ballade aérienne pour le visiter.
